七十多歲的阿土伯罹患口腔癌，雖經手術切除腫瘤部位，臉頰左側像被削去一大塊，但腫瘤仍繼續長大，甚至大到破裂潰爛，也侵犯到神經，導致持續性的疼痛，癌症進展快速，短短幾個月已行至末期，被安排住進了安寧病房。
白班負責照顧阿土伯的是護理師阿芬，阿芬看到阿土伯就想到她過世的阿公，因此對阿土伯特別地用心照顧。由於阿土伯的腫瘤潰爛狀況很嚴重，傷口發出陣陣惡臭，連阿土伯的家屬都難以忍受，但阿芬和同事即使忍著惡臭，仍然負起幫阿土伯的傷口換藥和口腔清潔的工作，由於潰爛面積大且深，深怕阿土會痛，動作只能放輕放緩，速度也快不起來，每次換藥和清潔都要耗上一二個小時的時間，完成後阿芬和同事常常全身汗，雖不至於完全沒有味道，不過看到阿土伯清清爽爽的樣子，阿芬都不以為苦了，無法說話的阿土伯，眼眶含淚用眼神向她們說著無盡的感謝。
醫師查房時，見到阿土伯的潰爛傷口也不禁嘆了口氣，那麼深且大面積，阿土伯的疼痛幾乎無法想像，但醫師最擔心的莫過於潰爛傷口的位置接近頸動脈，一旦傷口繼續往深處潰爛，後果恐不堪設想，只能希望那種最壞的狀況不會出現，因此特別叮囑阿芬和其他護理師隨時注意傷口的狀況，清潔時也請特別小心。
即使阿土伯的生命一直在倒數，但自從住進安寧病房後，疼痛經過控制已減輕許多，雖然無法言語，但臉上的表情顯得平靜許多，當阿芬進來照顧他時，總會向阿土伯談起她阿公的事，他靜靜地聽著，有時臉上還會出現促狹的表情，甚至在當阿芬淚眼說到和阿公最後分離的時刻，他還會拍拍她的手安慰，讓阿芬倍感窩心，阿芬也把對沒能在阿公臨終前好好照顧他的遺憾轉移到阿土伯身上，希望阿土伯能在醫療團隊的照顧下，平靜安穩地走完他人生的最後一程，這是她衷心的盼望和祈求。
有一天阿芬準備下班前，特別到病房去探視阿土伯，已有些昏迷的阿土伯突然睜開眼看了阿芬，對她露出淡淡的一笑，用嘴型對阿芬說了句「謝謝你」，阿芬頓時眼眶含淚無語，當下不知該說些什麼才好，她只是走向前去牢牢握住了阿土伯的手，「阿伯你好好休息，我明天上班再來看你！」只見阿土伯輕輕點了頭後又陷入昏迷。
阿芬已經換完裝正要搭電梯下班去，才想到學姐有交待她幫忙買晚餐，只好折返到阿土伯病房去找學姐問她要吃什麼，正當她走到病房門外，就聽到病房裡的警示聲大作，她心頭一驚匆匆打開門想要進去幫忙，沒想到一打開門，看到的場面讓她驚嚇不已，想前進卻好像腳定住了動彈不得，學姐看到她也叫她離開不要進來了，她瞬間腦袋空白無法思考，只是呆呆地聽從退到病房外，靠著牆的身體軟弱無力地滑坐地上，淚水不斷從她臉上滑落。
原來醫師最擔心的事情發生了，阿土伯的腫瘤潰瘍侵蝕到了頸動脈，導致頸動脈瞬間破裂，鮮血大量噴灑出來，即使主責護理師用盡各種方式加壓也無法止住，陸續有幾位護理師拿著一堆床單衝進病房協助，血噴得她們全身到處都是，連白牆上都被噴濺得血跡斑斑，無奈血還是繼續流，連整個床墊都浸滿了血，血慢慢往下不斷滴落到地板，病房半數地板都被染了鮮血，成了血泊一片，最後阿土伯的血流乾了，染了血的床單一坨坨地被丟棄在地上，然而阿土伯的氣息卻早在鮮血流乾前就已消逝了。
那天阿芬自己不知道怎麼回到家的，那晚她徹夜未眠。隔天上班時，同事跟阿芬說那間病房暫時不會收病人，病房裡充斥的血腥味短時間恐怕無法散去，這樣也好，阿芬根本無法再走進去那間病房，阿土伯親切的面容和大量血跡噴濺的畫面在她腦海中反覆交疊著，她的遺憾又更加深了。
當天，阿芬向護理長遞了離職單，就因為她有著一顆溫暖體胋的心，因此再也無法承受那種不斷一次又一次撕心裂肺告別的痛。她望了長廊盡頭那間病房最後一眼後，快步離去，走到醫院外抬頭望向天空，眼淚又再次襲擊她已然脆弱不堪的心靈，在心裡一遍遍地說著：「阿土伯，對不起！阿土伯，對不起！」
